Το τριβείο παλινδρομικής κίνησης αποτελείται από μία λειασμένη κάτω πέτρα, σχήματος συνήθως ελλειψοειδούς ή ορθογωνίου, στην επιφάνεια της οποίας τοποθετούσαν τον καρπό και από μία μικρότερη λειασμένη πέτρα, σχήματος σφαιρικού ή κυβικού, με την οποία έτριβαν τον καρπό σε παλινδρομική κίνηση. Και τα δύο εργαλεία κατασκευάζονταν συνήθως από σκληρά ηφαιστιογενή πετρώματα (ανδεσίτης, βασάλτης, τραχίτης), που είτε συλλέγονταν στη μορφή φυσικών βότσαλων στις κοίτες των ποταμών που ανήκαν στην ευρύτερη περιβαλλοντική ζώνη του οικισμού είτε εισάγονταν στον οικισμό ως προϊόντα ανταλλαγών από περιοχές με ηφαιστιογενή πετρώματα (Αίγινα, Μώλος).

Τα τριβεία αυτά χρησίμευαν ακόμα και για την προετοιμασία (κοπάνισμα) των φυτικών βαφικών υλών.