Ηραίο
Ο δωρικός περίπτερος ναός, αφιερωμένος στην Ήρα, ήταν το παλαιότερο μνημειακό οικοδόμημα στη Ολυμπία. Χτίστηκε γύρω στο 600 π.Χ. μέσα στην Άλτη, βόρεια του Πελοπίου και δυτικά του Νυμφαίου. Σύμφωνα με την παράδοση, δωρητές του μνημείου ήταν οι σύμμαχοι των Πισατών Σκιλλούντιοι, ένας λαός που κατοικούσε στα ορεινά, στη δυτική όχθη του ποταμού Αλφειού.
Ο ναός, από τους παλαιότερους περίπτερους ελληνικούς, ήταν επιμήκης στην κάτοψη, με 6 κίονες στη στενή πλευρά και 16 στη μακριά. Αρχικά, όλοι οι κίονες του πτερού -της εξωτερικής κιονοστοιχίας γύρω από το ναό- ήταν ξύλινοι, αλλά έως και τη Ρωμαϊκή εποχή αντικαταστάθηκαν σταδιακά από λίθινους. Ο περιηγητής Παυσανίας αναφέρει ότι όταν επισκέφτηκε την Ολυμπία το 160 μ.Χ. στον οπισθόδομο του ναού υπήρχε ακόμη ένας ξύλινος κίονας. Εσωτερικά, ο σηκός διαιρούνταν από δύο κιονοστοιχίες σε τρία κλίτη, ένα πλατύ στο μέσον και δύο στενότερα στα πλάγια. Πήλινες κεραμίδες λακωνικού τύπου σκέπαζαν τη στέγη του ναού. Στην κορυφή του ανατολικού αετώματος δέσποζε πήλινο δισκόμορφο ακρωτήριο με πολύχρωμη διακόσμηση. Στο Ηραίο φυλάσσονταν πλήθος ιερών αντικειμένων, όπως ο δίσκος του Ιφίτου, η λάρνακα του Κύψελου και η τράπεζα του Κολώτη.
|