|
Η απονομή των βραβείων
Οι νικητές των αγώνων, φορώντας μια κόκκινη μάλλινη ταινία στο κεφάλι
και κρατώντας ένα κλαδί φοίνικα στο δεξί χέρι, εισέρχονταν  στο
ναό του Δία. Η μάλλινη ταινία χρησιμοποιούνταν συνήθως για να κοσμήσει
ιερά αντικείμενα και το κλαδί φοίνικα ήταν μνεία στο Θησέα, που
ίδρυσε τους αγώνες στη Δήλο, στους οποίους οι νικητές στεφανώνονταν
μ' ένα κλαδί φοινικιάς. Μέσα στο ναό υπήρχαν στεφάνια από αγριελιά,
οι λεγόμενοι κότινοι, τοποθετημένα πάνω σε ένα χρυσελεφάντινο τραπέζι.
Ο χάλκινος τρίποδας, πάνω στον οποίο έβαζαν τα στεφάνια σε παλαιότερους
χρόνους, φυλασσόταν μέσα στο ναό. Οι νικητές των Ολυμπίων στεφανώνονταν
με το πολύτιμο αυτό έπαθλο. Μάλιστα, επικρατούσε η άποψη ότι το
στεφάνι προσέδιδε μαγικές ικανότητες στον αθλητή. Ο νικητής γινόταν
ο ευνοούμενος των θεών, γιατί είχε κερδίσει με τη βοήθειά τους.
Αυτή η τελετή συμβόλιζε τη μυστική επικοινωνία ανάμεσα στη θεότητα
και τον άνθρωπο.
Σύμφωνα με την παράδοση, το στεφάνι από αγριελιά πρωτοκαθιερώθηκε ως έπαθλο από τον Ίφιτο, ακολουθώντας ένα χρησμό των Δελφών. Το κλαδί κοβόταν πάντοτε από την ίδια πανάρχαια αγριελιά, την Καλλιστέφανο, που βρισκόταν κοντά στο ναό του Δία. Και οι άλλοι πανελλήνιοι αγώνες ήταν στεφανήτες, στους νικητές δηλαδή δινόταν ως έπαθλο στεφάνι από δάφνη στα Πύθια, από πεύκο στα Ίσθμια και από σέλινο στα Νέμεα.
|
