Συμβατικά η περίοδος της Ρωμαιοκρατίας στον ελληνικό χώρο ξεκινάει το 146 π.Χ., έτος στο οποίο τοποθετείται η λεηλασία και καταστροφή της Κορίνθου από το ρωμαίο στρατηγό Λεύκιο Μόμμιο. Παρ' όλα αυτά ήδη από το 168 π.Χ., μετά την ήττα του Μακεδόνα βασιλιά Περσέα από το ρωμαίο Αιμίλιο Παύλο στην Πύδνα, η Μακεδονία είχε περιέλθει στο ρωμαϊκό έλεγχο. Οι Ρωμαίοι χώρισαν την περιοχή σε 4 μικρότερες διοικητικές περιφέρειες, τις λεγόμενες μερίδες, ενώ το 148 π.Χ. η Μακεδονία έγινε επίσημα ρωμαϊκή επαρχία με πρωτεύουσα την Πέλλα.

Στο γενικότερο πολιτικό και διοικητικό σύστημα των Ρωμαίων η Αίγυπτος, την οποία προσάρτησε ο Οκταβιανός το 30 π.Χ., εντάχθηκε ως προσωπική κτήση του αυτοκράτορα και όχι ως επαρχία.